Bjørn Riis należy do grona najbardziej cenionych i płodnych norweskich artystów sceny rocka progresywnego. Jako kompozytor, multiinstrumentalista i producent przeszedł drogę od stawiania pierwszych kroków w mało znanych zespołach grających covery do osiągnięcia międzynarodowego sukcesu – zarówno jako współzałożyciel grupy Airbag, jak i artysta solowy.
13 listopada nakładem wytwórni Karisma Records ukaże się jego minialbum zatytułowany „Divergence”. Pierwszą zapowiedzią wydawnictwa jest utwór „Mercy”, napisany podczas sesji nagraniowych do płyty „Fimbulvinter” (link do utworu wraz z wizualizacją do niego umieszczamy na końcu artykułu).
Tak o pieśni „Mercy” mówi sam Bjørn Riis: „Utwór „Mercy” powstał podczas sesji do albumu „Fimbulvinter”. Opowiada o wychodzeniu z traumy emocjonalnej i uświadomieniu sobie, że nie da się tego zrobić w pojedynkę. Mam szczęście, że w moim życiu są wspaniali ludzie, którzy nieustannie okazują mi miłość i wsparcie.
Pod względem muzycznym „Mercy” odzwierciedla moją fascynację amerykańskimi twórcami piosenek (singer-songwriterami), a udział Mimmi Tamby w partiach wokalnych nadaje utworowi jeszcze większego ładunku emocjonalnego i mocy”.
„Divergence” to minialbum zawierający cztery premierowe kompozycje, napisane w dużej mierze podczas sesji do „Fimbulvinter”. Wydawnictwo to – ściśle powiązane z tym albumem oraz wydaną wcześniej w tym roku koncertową EP-ką „Lifandi” – stanowi zwieńczenie niezwykle osobistej trylogii i artystycznej podróży.
Bjørn komentuje: „Uwielbiam pracować w formacie minialbumu. Daje on większą swobodę niż tworzenie pełnowymiarowej płyty – pozwala eksplorować różnorodne pomysły, a jednocześnie budować spójną historię, płynność i motyw przewodni. Pod wieloma względami efekt końcowy bywa bardziej skoncentrowany na konkretnym przekazie.
Zawsze pociągała mnie muzyka autorów-wykonawców, styl Americana oraz idea tworzenia intymnego brzmienia, pełnego emocji i obrazów. Albumem „Divergence” zapraszam słuchacza do świata, w którym obecnie się znajduję — zarówno pod względem emocjonalnym, jak i artystycznym”.
Wskazując na nowy kierunek muzyczny, „Divergence” ukazuje różne oblicza twórczości Bjørna Riisa. Singiel „Mercy” to utrzymany w melancholijnym, nastrojowym klimacie utwór, w którym słyszymy duet z norweską artystką Mimmi Tambą oraz sugestywną grę gitarową Bjørna. To kompozycja o zmianie i nadziei, nawiązująca jednocześnie do amerykańskiej tradycji autorskiej piosenki, która od zawsze wywierała wpływ na twórczość Bjørna.
Wyróżniająca się okładka – ze zdjęciem wykonanym przez Bjørna przy latarni morskiej Rubjerg Knude w Danii – odzwierciedla motywy kontrastu i przemian. Autorem projektu okładki jest Asle Tostrup, lider zespołu Airbag.
Na płycie „Divergence” Bjørn Riis odpowiada za wszystkie partie instrumentalne, a za miks i mastering – jego wieloletni współpracownik Vegard Kleftås Sleipnes.
Lista utworów na płycie „Divergence”:
1. Carry Me
2. Mercy
3. Break Free
4. When I Think of You
Album „Divergence” będzie dostępny na płycie CD, w formatach cyfrowych oraz w limitowanej edycji na marmurkowym winylu (LP). Można go już zamawiać w przedsprzedaży pod następującymi adresami:
Sklep internetowy: https://shop.karismarecords.no/collections/preorder
Bandcamp: https://bjornriis.bandcamp.com/
Sklep w USA: https://karismarecords.indiemerch.com/pre-orders
Od blisko dwóch dekad zespół Airbag oraz sam Bjørn występują jako gwiazdy wyprzedanych koncertów, dzielą scenę z największymi wykonawcami gatunku (m.in. Marillion, Yes, Saga, Neal Morse czy Riverside) oraz grają na najważniejszych festiwalach, takich jak Night of the Prog czy Cruise to the Edge.
Muzyczna droga Bjørna rozpoczęła się na początku lat 80., kiedy odkrył twórczość zespołów Kiss, Black Sabbath i Whitesnake. Wkrótce potem sięgnął po gitarę, spędzając długie godziny na rozpracowywaniu klasycznych riffów i eksperymentowaniu z nietypowymi brzmieniami. Kluczowy wpływ na jego rozwój jako autora piosenek miały później zespoły Pink Floyd i Porcupine Tree.
„Muzyka jest dla mnie pasją. Towarzyszy mi nieustannie; to coś, bez czego nie wyobrażam sobie życia. Mam szczęście, że mogę tworzyć muzykę, grać na instrumentach, występować przed publicznością i współpracować z tak wieloma utalentowanymi artystami”. – Bjørn.
Po ugruntowaniu pozycji zespołu Airbag jako znaczącej siły na scenie muzycznej, Bjørn postanowił zgłębić własne korzenie muzyczne i w 2014 roku nagrał swój pierwszy solowy album, „Lullabies in a Car Crash”. Płyta ta okazała się ogromnym sukcesem – zarówno komercyjnym, jak i osobistym – a artyście dodała pewności siebie i dostarczyła inspiracji do rozwijania kariery solowej.
Muzyka Bjørna jako solisty jest wielowarstwowa i czerpie z różnorodnych gatunków oraz stylów. Choć wyraźnie słychać w niej echa zespołów, na których muzyce artysta się wychował, jego unikalne brzmienie nawiązuje również do twórczości autorów piosenek z końca lat 60., nurtu Americana, muzyki elektronicznej oraz muzyki filmowej.
W latach 2026–2027 będzie można zobaczyć BJØRNA RIISA na żywo – zarówno z zespołem Airbag (w Tym na trzech koncertach w Polsce), jak i w ramach występów solowych. Wkrótce ogłoszone zostaną kolejne daty koncertów:
AIRBAG:
22.10 – Academy, Manchester (Wielka Brytania)
23.10 – O2 Academy 2, Birmingham (Wielka Brytania)
24.10 – The Underworld, Londyn (Wielka Brytania)
05.11 – Terminal Kultury Gocław, Warszawa (Polska)
06.11 – Zaklęte Rewiry, Wrocław (Polska)
07.11 – Hype Park, Kraków (Polska)
15.01 – Cosmopolite, Oslo (Norwegia)
BJØRN RIIS:
22.01.2027 – Cacaofabriek, Helmond (Holandia)
23.01.2027 – De Boerderij, Zoetermeer (Holandia)
