Po światowym sukcesie ubiegłorocznego studyjnego albumu „True” (m.in. 12. miejsce w Plebiscycie MLWZ) Jon Anderson i The Band Geeks wypuszczają na rynek wydawnictwo CD/DVD zatytułowane „Jon Anderson and The Band Geeks Live - Perpetual Change”. Zawiera ono zarejestrowany dźwiękowo i sfilmowany cały występ w Arcada Theater w St. Charles w stanie Illinois podczas letniej trasy koncertowej w sierpniu 2023 roku.
Przedstawmy najpierw tracklistę, choć zazwyczaj tego w małoleksykonowych recenzjach nie robimy:
Yours Is No Disgrace
Perpetual Change
Close To The Edge
Heart Of The Sunrise
Starship Trooper
Awaken
And You And I
Your Move/ I’ve Seen All Good People
Gates Of Delirium
Roundabout.
Wszystkie utwory to oryginalny materiał grupy Yes. Niech zatem te tytuły pozostaną bez zbytecznego komentarza. Same w sobie są najlepszą recenzją tego wydawnictwa. Jon Anderson od lat mówi, że jest otwarty na reunion ze swoimi byłymi kolegami z Yes. Ale że jego deklaracje nie spotykają się z pozytywną reakcją aktualnego składu zespołu Yes (z przykrością stwierdzam, że coraz mniej w nim muzyków oryginalnie związanych z tą formacją), dlatego nic dziwnego, że w postaci The Band Geeks Jon znalazł sobie idealną platformę do kontynuowania dziedzictwa tego jednego z najznakomitszych przedstawicieli progresywno-rockowego gatunku. Po ubiegłorocznej płycie „True” z oryginalnymi piosenkami i premierowym repertuarem teraz trafia nam w ręce koncertowy przegląd klasyków grupy Yes. I co z tego, że Rob Kipp nie jest Rickiem Wakemanem, Chris Clark nie gra jak Tony Kaye, a Richie Castellano to nie Steve Howe, skoro już sekcja rytmiczna w osobach Andy Graziano (bg, g) i Andy Ascolese (dr) wydają się idealnymi spadkobiercami nieżyjących już niestety Chrisa Squire’a i Alana White’a. Ale to przede wszystkim śpiew 79-letniego (w chwili nagrania tego koncertu) Jona Andersona, acz utrzymany w nieco niższych tonacjach niż przed laty, nadal lśni, zachwyca i wywołuje najszlachetniejsze emocje…
Gdyby ktoś tutaj postawił pytanie: czy głos Andersona wytrzymuje próbę czasu? Moja odpowiedź brzmi: zdecydowanie TAK. YES! (gra słów zamierzona – przyp AC.) Głos Jona nadal unosi się strzeliście i wysoko. Ponadto pięciu z sześciu towarzyszących mu na scenie muzyków dostarcza wielopiętrowe wokale wspierające, ale nie jako podpórki (jak było to np. na ostatnim tournée Genesis), ale jako harmoniczne chórki. Klasyczny repertuar grupy Yes już tak ma, że jak nie ma Andersona, to czegoś brakuje. Ale jak jest Anderson, to nie brakuje niczego…
Po wysłuchaniu tego materiału oraz po obejrzeniu filmowego zapisu koncertu zauważyłem, że celem muzyków zgromadzonych na scenie Arcada Theater wcale nie było „odkrywanie” klasyków Yes na nowo. Zamiast tego przekonałem się jak dobrze i wiernie, wręcz bezbłędnie, zespół The Band Geeks potrafi na żywo grać utwory z katalogu Yes. Aranżacje pozostają te same, instrumentacje podobna jak w klasycznym Yesie, a Jon, jak to Jon, to mistrz nad mistrze, pomimo naprawdę sędziwego już wieku... Razem przywracają ogień klasycznym utworom grupy Yes.
Wydawnictwo „Live Perpetual Change” dostępne jest jako pakiet dwóch płyt CD/DVD, a także na potrójnym winylu. Jego premiera zbiega się z wiosennym tournée zespołu po Stanach Zjednoczonych, na którym, zgodnie z tytułem trasy: „Yes Epics Classics And More”, wykonywany będzie klasyczny repertuar grupy Yes. Oj, chciałoby się, żeby przyjechali z tymi koncertami do Polski…
