Ostatni, jak dotąd, album formacji tRKproject „Odyssey 9999” z 2023 roku, odniósł niemały sukces, stając się chyba najbardziej popularnym krążkiem sygnowanym tą nazwą. Warto wspomnieć, że muzyczna interpretacja dzieła Homera triumfowała w naszym Plebiscycie w kategorii „Najlepsza Płyta Polska” wyprzedzając m.in. Riverside i ich krążek „ID.Entity”. Wykorzystując fakt, że nakład płyty kompaktowej jest już na wyczerpaniu, Ryszard Kramarski postanowił ją wznowić, ale, jak to już ma w swoim zwyczaju, w nieco innej formie.
Już rzut oka na okładkę podpowiada, że ta wersja będzie różnić się od pierwszej edycji – co prawda nadal zdobi ją obraz Marcina Chlandy, ale zmieniły się jego barwy. A jak wygląda sprawa z zawartością muzyczną? Niby otwierająca całość kompozycja „Twelve Spaceships” zaczyna się tak samo jak przed dwoma laty, ale po chwili zamiast głosu Stuarta Nicholsona z głośników dociera śpiew Ani Batko. Jej interpretacja (lekko zmodyfikowanego) tekstu Zdzisława Zabierzewskiego o początku podróży Odyseusza do Itaki jest bardziej emocjonalna w stosunku do oryginału.
Kolejną zmianę słyszymy już na drugiej ścieżce, którą wypełnia instrumentalne nagranie „The Meteor Storm” z przykuwającym uwagę duetem Ryszard Kramarski – Marcin Kruczek. Przy okazji, jest to pierwszy utwór bez słów na płytach tRKproject od czasu „The Crow And The Castle” z krążka „Mr Scrooge” sprzed pięciu lat.
W dalszej części wydawnictwo pokrywa się z pierwszą edycją. Mamy zatem przejmującą pieśń „Penelope”, w której wokalnie ponownie króluje Ania, podobnie jak w utworze „The Killing Songs Of Sirens”. Wspaniałe partie wokalne w nagraniach „Cyclops Cave” i „Ithaca” to dzieło Łukasza Gałęziowskiego, zaś w „The Curse Of Circe” i „Calypso Nymph” porywającymi interpretacjami wokalnymi czaruje Marek Smelkowski. Obaj to oczywiście byli frontmani Millenium, czyli głównej formacji dowodzonej przez Ryszarda Kramarskiego. Popisom wokalistów towarzyszą wspaniałe partie gitar (Marcin Kruczek i Piotr Płonka) i instrumentów klawiszowych (oczywiście w wykonaniu lidera), a także niezwykle interesujące ścieżki sekcji rytmicznej (Krzysztof Wyrwa – bas oraz Grzegorz Fieber i Grzegorz Bauer – perkusja). Płytę ubarwia, w utworach ją otwierającym i zamykającym, Łukasz Płatek, dodając solowe popisy na saksofonie.
Skoro wspomniałem już o pieśni finałowej, to i tu zaszła zmiana. W „Odysseus” ponownie lidera Galahad zastąpiła wokalistka Albion i Hipgnosis. Niejednokrotnie w swoich tekstach dawałem wyraz olbrzymiej sympatii i uznania dla talentu Stuarta, ale muszę przyznać, że interpretacje Ani wprowadzają ten utwór (podobnie jak „Twelve Spaceships”) na jeszcze wyższy poziom.
Premiera nowej edycji „Odysei” miała miejsce podczas 19. Festiwalu Rocka Progresywnego im. Tomasza Beksińskiego w Toruniu. Publiczność tam zgromadzona mogła usłyszeć cztery pieśni z głosem Ani wykonywane na żywo podczas koncertu grupy Millenium, na którym oprócz utworów tej formacji wybrzmiały także utwory z repertuaru pozostałych projektów Ryszarda. Było to przetarcie szlaków przed podobnym występem podczas jubileuszu Millenium oraz audycji Mały Leksykon Wielkich Zespołów, który odbędzie się 20 września w Nowohuckim Centrum Kultury.
Wersje „Twelve Spaceships” oraz „Odysseus” znane z oryginału, zawierające ścieżki wokalne w wykonaniu Stuarta, są także obecne w nowej edycji, z tym że zostały one umieszczone na końcu, jako bonusy. „Odyssey 9999” to, w mojej opinii, szczytowe osiągnięcie z nazwą tRKproject na okładce, a tegoroczna edycja jeszcze bardziej utwierdziła mnie w tym przekonaniu. Teraz trzeba poczekać do jesieni, by przekonać się, czy Ryszard i jego muzyczni przyjaciele utrzymają ten poziom, wtedy bowiem ukaże się kolejny krążek tej formacji, którego warstwa liryczna będzie oparta na powieści Lewisa Carrolla „Alicja w Krainie Czarów”. Jestem głęboko przekonany, że i tym razem się nie zawiodę.
