Legendarna formacja Asia powraca z przytupem i prezentuje swój nowy, zaskakujący skład. Nagrany na żywo podczas pierwszego z trzech niezapomnianych wieczorów w Trading Boundaries w Sussex, w kwietniu 2025 roku, album uwiecznia zespół wykonujący w całości swój kultowy debiutancki album „Asia” z 1982 roku wraz z przeglądem innych hitów, nie tylko z repertuaru Asii zresztą („Ride Easy”, „Video Killed he Radio Star”, „The Heat Goes On”).
Z udziałem Geoffa Downesa (klawisze), Virgila Donatiego (perkusja – ex-Planet X), Johna Mitchella (gitary – Arena, It Bites itp.) oraz niesamowitego Harry'ego Whitleya (bas i wokal), ten koncert wnosi na scenę zarówno szacunek dla klasyki, jak i porywającą nową energię wpuszczoną w klasyczny repertuar. Na liście utworów znajdują się tak uwielbiane przez fanów przeboje, jak „Heat Of The Moment”, „Only Time Will Tell”, „Sole Survivor”, „One Step Closer” i „Time Again”, a także utwory z ery teledysków: „Video Killed The Radio Star” czy „The Heat Goes On”. Warto podkreślić, że barwa głosu śpiewającego Harry’ego Whitleya oraz sposób jego wokalnej ekspresji chwilami bardzo przybliża się do poziomu oraz do brzmienia głosu niezapomnianego śp. Johna Wettona. To spory atut tego wcielenia Asii, który powoduje, że podczas słuchania nie mamy poczucia, iż mamy do czynienia z jakimś nieudanym cover bandem będącym karykaturą oryginału (co na przykład niekiedy zdarza się w przypadku współczesnego wcielenia „siostrzanej” formacji – grupy Yes)..
Jedyny oryginalny członek zespołu, Geoff Downes, tak mówi o tym wydanym na płycie koncercie: „Powrót do pierwszego albumu przywołał wszystkie wspaniałe wspomnienia sprzed ponad 40 lat. Wspomnienia wspólnej pracy w studiu z Johnem, Stevem, Carlem i oczywiście ze wspaniałym Mike’iem Stone'em u steru produkcji. Myślę, że wtedy wiedzieliśmy, że stworzyliśmy dobry album, ale nie mogliśmy przewidzieć ogromnego sukcesu, który nastąpił i dzięki któremu zespół stał się znany na całym świecie, a szczególnie w Ameryce. Mimo to, był to wynik ciężkiej pracy i zaangażowania nas wszystkich. Dlatego kiedy tylko nadarzyła się okazja, aby stworzyć album koncertowy z obecnym składem grupy Asia i we współpracy z Frontiers Music, nie zastanawialiśmy się ani chwili - to była naprawdę oczywista decyzja”.
I kontynuuje tak: „Przypomniałem sobie, jak wiele wspaniałych utworów składa się na ten album. Co nadal mnie zachwyca, to różnorodność i muzyczna dynamika na pierwszym planie. Kiedy nagrywaliśmy ten materiał ponownie na żywo, przyciągnęły mnie niektóre z mniej znanych utworów i uświadomiłem sobie, jak ważną rolę odegrały na tym albumie, oprócz oczywiście takich sztandarowych hitów, jak „Heat Of The Moment” czy „Only Time Will Tell”. Zrobiliśmy to dla Was, fanów, i mamy nadzieję, że ponownie z przyjemnością usłyszycie te utwory na żywo, w całości i że będziecie się przy nich bawić tak samo, jak my przy ich tworzeniu i wykonywaniu”.
Z ponad 40-letnim dziedzictwem grupa Asia – od sprzedających się w milionach egzemplarzy albumów, takich jak „Asia”, „Alpha” i „Astra”, po przebojowe brzmienia ery MTV – swoim nowym składem dowodzi, że nowe personalne wcielenie może ożywić legendarne utwory dla zupełnie nowego pokolenia słuchaczy.
I na koniec taka refleksja: w podtytule tego albumu znajdujemy dopisek „Live Performance Of Asia – Night One”. Oznacza to, że pewnie będzie wieczór drugi. I jeszcze trzeci. Już nie mogę się doczekać.
