Zespół Curved Air to jeden z prekursorów brytyjskiego rocka progresywnego, jednakże, jak do tej pory nie mieliśmy jeszcze okazji omawiać jego twórczości na łamach Małego Leksykonu Wielkich Zespołów, chociaż nazwa tej kapeli niejednokrotnie przewija się w recenzjach interesujących albumów. Historia grupy sięga roku 1970. Stworzyli ją muzycy wywodzący się ze środowisk artystycznych związanych z muzyką klasyczną, elektroniczną i folkiem. Curved Air był jednym z pierwszych zespołów rockowych wykorzystujących w swoich utworach skrzypce, a wokalistka Sonja Kristina Linwood w owym czasie była jedną z nielicznych kobiet liderujących rockowej kapeli. W okresie aktywności muzycznej przez Curved Air przewinęło się wielu uznanych w świecie rocka artystów. Dość powiedzieć, że jako byli członkowie formacji w informacjach o zespole widnieje 13 nazwisk, między innymi Eddie Jobson, którego miłośnikom rocka progresywnego przedstawiać nie trzeba, czy perkusista The Police – Stewart Copeland (prywatnie przez wiele lat związany z Sonją Kristiną). Kapela ma w swoim dorobku osiem albumów studyjnych, z których pierwsze trzy wdarły się do dwudziestki listy UK Top20, oraz przebój „Back Street Luv”, który swego czasu osiągnął czwarte miejsce w UK Singles Chart.
W czasie swojej działalności muzycznej band wielokrotnie zawieszał swoją działalność, czasami na długie lata. Jednakże w 2008 roku, po 18 latach milczenia reaktywował się na dobre i powrócił do koncertowania, biorąc udział w festiwalowych występach w Wielkiej Brytanii, Japonii, Niemczech, Portugalii, Holandii, Belgii i we Włoszech. W tym samym roku wydano ich płytę zatytułowaną „Reborn”, która zawierała 12 kompozycji ze starego repertuaru, a także dwa nowe nagrania. Curved Air to obecnie, obok Sonji Kristiny, perkusista Florian Pilkington – Miksa (jedyny z oryginalnego składu), gitarzysta Kit Morgan, skrzypek Paul Sax, basista Chris Harris i klawiszowiec Robert Norton.
W tym roku na muzyczny rynek trafił nowy album zespołu zatytułowany „Live Atmosphere”, będący zapisem koncertów z trasy, która odbyła się w latach 2010-2011. Oferuje on nowe wersje trzynastu utworów z czterech pierwszych albumów Curved Air wydanych w latach 1970- 1973 („Airconditioning” z 1970, „Second Album” z 1971, „Phantasmagoria” z 1972 i „Air Cut” z 1973 roku). Słuchając tego krążka nie mogę oprzeć się wrażeniu powrotu do klasycznego brzmienia rocka progresywnego właściwego dla początku lat siedemdziesiątych, poszczególne kompozycje są jednak wykonane nowocześniej, bardzo dynamicznie, z rockowym pazurem i z wielką pasją. Ukazują ogromną muzykalność wszystkich członków grupy, swobodę z jaką gra zespół i ich wielkie zgranie. Czuje się energię bijącą ze sceny i magię otaczającą zespół. Trzeba przyznać, że Sonja Kristina znalazła znakomite grono muzyków, którzy zagrali imponujące solówki podkreślające nastrój poszczególnych kompozycji. Świetnie się tego słucha, ale i… ogląda. Album „Live Atmosphere” został bowiem wyposażony w bonusowy krążek DVD, który zawiera kilkunastominutowy film, będący reportażem ze scenicznych występów zespołu. Gdy ogląda się te obrazki na usta ciśnie się pytanie: kiedy wreszcie Curved Air zawita do Polski?
„Live Atmosphere” to znakomita kompilacja koncertowych nagrań, będąca udanym podsumowaniem scenicznej działalności zespołu. Polecam zapoznanie się z nią tym młodym słuchaczom i czytelnikom, którzy nie mieli jeszcze okazji zetknąć się z twórczością tych klasyków muzyki progresywnej, jak i tym bardziej dojrzałym, by przypomnieli sobie wczesne lata siedemdziesiąte. Teraz czekamy niecierpliwie na nowy studyjny album Curved Air, który według zapowiedzi ma ukazać się w 2013 roku. Grupa nie odniosła nigdy oszałamiającego komercyjnego sukcesu, ale odznaczyła się wyraźnie w historii muzyki progresywnej i zdobyła wierne grono swoich fanów. Kto wie, może teraz przyjdzie czas na coś więcej?...
